Het is 50 jaar geleden dat Pablo Picasso (1881 – 1973) overleed en daar staan wij graag bij stil. Wij tonen 15 linosneden, etsen en lithografieën die de geweldige reikwijdte van zijn grafische vaardigheden belichten. Picasso was een alleskunner die drie levens in één wist te proppen. Zijn productie kent geen gelijken en zonder twijfel is hij één van de belangrijkste kunstenaars uit de 20ste eeuw. Hij wist zichzelf telkens opnieuw uit te vinden, of het nu gaat om zijn neoromantische schilderijen uit de blauwe- en roze periode, het in stukken hakken van de zichtbare werkelijkheid in zijn kubistische werken of het groteske realisme van zijn classicistische periode. Hij was de laatste grote modernist waarin zelfs de 19de eeuw nog sluimerend aanwezig was. Tot het einde toe.

Wat Picasso ook maakte, het was altijd raak, mislukken stond niet in zijn woordenboek. Vorm, lijn en kleur liet hij alle kanten opdraaien als een op hol geslagen kermisattractie. Maar hoe het beeld ook werd gevormd of vervormd, de uitkomst is altijd een onweerstaanbaar feest voor het oog. Misschien wel zijn grootste kwaliteit - hoewel vaak onderbelicht – is de zuinigheid die hij wist te betrachten. Hoe rijk zijn werk ook is aan verf, kleur, bravoure en intensiteit, nooit is er een lijn of verfstreek te veel. Alles is functioneel en in dienst van het beeld en niet bedoelt om te verdoezelen of om af te leiden. Nergens is dat beter zichtbaar dan in zijn grafische werk. Ongeacht de toegepaste techniek waarbij in de etsen de lijn maatgevend is, bij de linosneden het volume en bij de lithografieën het vlak, alles is even overtuigend en zinnenprikkelend.